PONY Champions 2023 – DBA triumphiert in Prag

PONY Champions 2023

von Georg Bull:

Wie schon bekannt konnten sich die U 16 Jungs des COLT – Jahrgangs für die COLT World Series in Marion, Ill USA qualifizieren und selbiges gelang auch unserem U 14 Jahrgang für PONY. Hierfür geht es nach Washington, PA bei Pittsburgh, dem Haupt- und Stammsitz der mittlerweile bedeutetsten internationalen Baseball – Jugend – Organisation (PONY (was für Protect Our Nations Youth steht)

Aber first things first: Nach dem doch etwas verhalten geführten 5 – 0 Erfolg gegen den Vorjahres Champiom – die London Archers – warteten im Halbfinale die Auswahl Catalunyas, also aus und um Barcelona. Sie hatten ihren besten Pitcher, einen großen Latino aufgeboten und ihre Trainer gingen uns und den Umpires im Vorfeld des Spieles mit einigen Schikanen auf die Nerven, was sich allerdings zu einem Vorteil für uns auswirken sollte.

Richtig schön angestachelt entfachten die jungen Schildwall-Krieger ihre in den vergangenen zwei Wochen in Boca Chica aufgebaute, antrainierte und perfektionierte 6th-Tool Stärke inklusive einem überlegenen Fokus, überlegener Energie, überlegener Frequenz, überlegenem Selbstvertrauen und ausgefeilter Technik. Die Spanier waren schon gut, aber selbst ihr bester Pitcher warf nicht mit der Geschwindigkeit, die die DBA All Stars in 13 Spielen in Boca Chica gefaced hatten. Und selbst die spanischen Eltern und Fans wie z.B. ihre Softball-Mädels, die mit ständigen Balk-Rufen und anderem Zeug versuchten unseren Starter Tom Apfelbaum (Köln) aus dem Rhythmus zu bringen, entfachten nicht die Emotionalität, die Leidenschaft, die wir in Boca Chica gegen uns hatten.

Lange Rede kurzer Sinn: Tom Apfelbaum und unsere Defensive standen wie eine Eins: Short Stop Juan Diego Holmann (Regensburg) brachte die zahlreichen Zuschauer und Gegner mit zwei Big League Plays in the wholeans erste Base zum Staunen und zum Schweigen. Emotionaler defensiver Höhepunkt war ein Strike Out – Throw him out am 2. Base durch Catcher Finn Niemeyer (Köln), der überhaupt ein sehr beeindruckendes Turnier spielte, aber auch alle andern in der Starting Line Up machten ihre Plays, Tom Apfelbaum dealte hart, präzise und gekonnt. Die Spanier wehrten sich so gut es ging, aber Tom war gut, sehr gut und sharp.

Am Schlag wurde der Druck auf die Spanier Inning für Inning größer, diszipliniert, aber dennoch extrem aggressiv ging der Schildwall von 1 bis 9 an die Arbeit. 2nds Baseman und Lead Off Dalton Deadman (Regensburg) war 2 for 3 mit einem Double. 3rd Baseman Kyran Norgren (Berlin Rams), der schon in Boca Chica einer unserer besten Batter war, bestach mit 3 for 3 darunter ein Double und ein langer Homerun. JD Holmann hatte einen Hit genau wie Finn Niemeyer, Centerfielder Emilio Götz (Paderborn) unser Jonronero wurde drei Mal gewalkt und so konnte der hinter ihm schlagende Schriesheimer Raubritter Jayme Warlies mit einem Hit und einem Line Drive Homerun die RBIs einsammeln. Firstbaseman Jules Moser (Paderborn) walkte zweimal und Lukas Köttig (Mannheim) war es vorbehalten mit einem fetten Walk Off Homerun das Spiel mit Mercy Rule und 15 – 0 zu beenden.

15 – 0 nach 4 Innings liest sich wie ein einfacher Sieg, war es aber nicht. Die Spieler der Catalunya Auswahl waren ziemlich gut, aber die DBA All Stars, der Kern der deutschen U 15 Nationalmannschaft, gerade ein paar Tage vorher von einem erfolgreichen und intensiven Trip aus Boca Chica heimgekehrt und on top of their game an diesem Tag waren einfach zu stark an diesem Tag…. Um den Platz herum staunten doch ganz schöpn viele Zuschauer aller Nationen über einen Schildwall im Rausch.

Hat Spaß gemacht (auch mir übrigens) , den Jungs beim Baseball spielen, fighten und feiern zuzuschauen Ich wiederhole mich, denn die Aufgabe ist ja immer: Kannst Du Deine Leistung wiederholen, immer wieder, immer wieder, immer gleich? Hast Du Deine Formel, Dein individuelles Rezept gefunden, kannst Du es immer wieder anwenden und reproduzieren?

Das sollte sich am Sonntag im Finale zeigen. Als Gegner wartete eine Auswahl aus Italien mit einigen starken und uns von Europameisterschaften bekannten Spielern. Es war allen Scouts, uns und auch allen neutralen Zuschauern und Baseball people klar, dass sich die beiden besten Mannschaften dieses U 14 PONY Qualifiers im Finale gegenüber standen.

Wir begannen als Gast mit der selben Line Up wie gegen die Spanier, als unser starting Pitcher hatte ich Pepe Stockhaus (Köln) nominiert.

Die Italiener – offiziell aus Rimini – aus ganz Norditalien hatten ihre Hausaufgaben auch gemacht und begannen gegen unsere zu 80 % aus Lefties bestehende Line Up mit einem Lefty – Pitcher, dem gleichen, der viele der Jungs noch 2021 bei der U 12 EM schlagen konnte. Er begann auch gut: Strike Out gegen Dalton Deadman, allerdings konnte der Curveball im Dirt auf den Dalton zum dritten Strike geschwungen hatte, vom ansonsten sehr guten italienischen Catcher nicht geblockt werden, sodass Dalton das erste Base erreichte. Kyran Norgren strikte aus, der italienische Pitcher schien gut im Spiel zu sein, aber unser Shortstop Juan Diego Holmann knatterte ihm den ersten Hit des Tages an den Rightfieldzaun. Emilio Götz kam per Walk auf Base und dann war es Catcher Finn Niemeyer, der gleich den ersten Pitch über den Centerfieldzaun zum Grandslam Homerun verhaftete. 4- 0 im ersten Inning und auch wenn danach in diesem Inning nichts mehr passierte, war die Messe fast gelesen, denn klar war auch: unser Pepe war wie Tom am Vortag in bestechender Form. Obwohl der italienische Catcher ebenfalls einen langen Homerun – allerdings solo – im ersten Inning schlug und der Firstbaseman im 3. Inning einen zweiten folgen ließ, war doch klar, dass auch die Italiener der Schildwall – Power nicht wirklich standhalten konnten. Das 5 – 1 resultierte dutrch einen Monster – Homerun mit Monster- Batflip von Centerfielder Emilio Götz, der später noch eine zweite Linedrive-Bombe folgen ließ. Dalton mit einem Double, Kyran mit deren zwei, Leftfielder Jules Mosermit einem Hit, Pepe mit einem Triple und Firstbaseman Lukas Köttig rundeten zusammen mit 2nd Baseman (ab dem 4. Inning) Benito Bull (Mannheim), der mit einem harten Double die Hitparade ergänzte, das Bild gegen insgesamt drei nicht schlechte italienische Pitcher ab.

Pepe pitchte 6 2/3 Innings, ihm gelangen einige Strike Outs, aber auch Kyran, Benito und Juan Diego konnten wie Centerfielder Emilio des Öfteren zeigen, was sie defensiv drauf haben. Für das letzte Inning kam dann bei zwei Läufern auf Base Nalu cegiel (mittlerweile Bonn) als Closer und beendete das Spiel mit einem Strike Out

10 – 2, Ticket nach Washington, PA gebucht. Alle 15 Spieler hatten ihren Anteil an diesem Triumph, die Coaching Staff mit Dominik Buder, Henry Matzpreiksch und mir harmonierte hervorragend (Danke Jungs, great job)

Danke auch an die vielen Eltern, die uns unterstützt haben und alle gesund heimgekommen sind.